Roosevelt Skerrit dominikai miniszterelnök optimista a dominikaiak számára az Egyesült Királyságba való vízummentes utazás visszaállításával kapcsolatban.
A vízummentességet 2023 júliusában felfüggesztették a Dominikai Befektetési Állampolgárság (Citizenship by Investment, CBI) programmal kapcsolatos aggályok miatt.
Skerrit miniszterelnök sajtótájékoztatóján elmondta, hogy kormánya folyamatos tárgyalásokat folytat a brit kormánnyal – adta hírül a Dominica News Online.
A Caribbean Life beszámolója szerint Skerrit megosztotta, hogy James Cleverly korábbi brit belügyminiszter levele jelezte, hogy hajlandó felülvizsgálni a vízumkötelezettséget.
Skerrit elmondta: „Ez egy nagyon pozitív levél volt. Van egy nyitott kérdés, amelyet le kell zárnunk, és dolgozunk rajta”.
Ez a fennmaradó kérdés elsősorban jogi jellegű, de a miniszterelnök továbbra is bízik abban, hogy hamarosan megállapodás születhet.
A miniszterelnök hozzátette, hogy a brit kormányban a közelmúltban bekövetkezett változás és az új kabinet nem fogja őket visszatartani attól, hogy szorgalmazzák a megoldást.
A tárgyalások már a vezetőváltás előtt is előrehaladtak, és a kormány eltökélt szándéka, hogy ezt a lendületet fenntartsa.
Azt tervezi, hogy levelet ír az új belügyminiszternek, Yvette Coopernek, hogy tájékoztassa őt a megbeszélésekről, és válaszoljon elődje levelére.
Skerrit úgy véli, hogy a folyamatban lévő reformok és az Egyesült Királyság hatóságaival folytatott tárgyalások végül a vízumkötelezettség feloldásához vezetnek.
A dominikai befektetési állampolgársági program reformjai
Dominika CBI-programja kulcsfontosságú tényező volt az Egyesült Királyság vízumkorlátozások bevezetéséről szóló döntésében.
A CBI lehetővé teszi, hogy a külföldi befektetők dominikai állampolgárságot kapjanak az országban végrehajtott jelentős befektetésekért cserébe.
2023. július 19-én az Egyesült Királyság azt mondta, hogy Dominika CBI-programja „egyértelműen és nyilvánvalóan visszaélést mutatott” a programmal.
Suella Braverman akkori belügyminiszter a CBI-t idézte, amely „állampolgárságot adott olyan személyeknek, akikről ismert, hogy veszélyt jelentenek az Egyesült Királyságra nézve”.
Ezen aggályokra reagálva Dominika jelentős változtatásokat hajtott végre a CBI-program átláthatóságának és biztonságának javítása érdekében.
A DOM767 szerint az egyik legfontosabb lépés az egyetértési megállapodás aláírása más karibi nemzetekkel, amelyek szintén rendelkeznek CBI-programokkal.
Az egyetértési nyilatkozatot aláírta Saint Lucia, Antigua és Barbuda, Grenada, valamint Szent Kitts és Nevis is.
Az egyetértési megállapodás az átvilágítás fokozására összpontosít, és 200 000 dollárban határozza meg a minimális befektetési küszöbértéket.
Emellett elősegíti a részt vevő országok közötti nagyobb mértékű információcserét.
Az egyetértési megállapodás emellett pénzügyi ellenőrzéseket és egy regionális hatóság létrehozását írja elő a CBI gyakorlatának felügyeletére.
E reformok célja annak biztosítása, hogy csak hiteles és megbízható személyek kapjanak állampolgárságot a program keretében.
Ezeknek foglalkozniuk kell az Egyesült Királyság és más nemzetközi partnerek által felvetett biztonsági aggályokkal.
A dominikai kormány reméli, hogy ezek a változások előkészítik az utat a vízummentes utazás visszaállításához.
Miért fontos a vízummentes utazás az Egyesült Királyságba a dominikaiak számára?
A vízummentes utazás lehetővé teszi, hogy egy ország állampolgárai vízum nélkül lépjenek be egy másik országba, általában rövid tartózkodásra.
Sok dominikai számára kihívást jelentett az Egyesült Királyságba való vízummentes beutazás elvesztése.
2023 júliusa előtt a dominikai állampolgárok turisztikai, üzleti és egyéb rövid távú célokra vízum nélkül utazhattak az Egyesült Királyságba.
Ez a megállapodás ösztönözte az üzleti cseréket és megkönnyítette a családi látogatásokat.
A vízumkötelezettség bevezetése óta a dominikaiaknak költséges és időigényes brit vízumot kell kérelmezniük.
Még az egyszerűen csak az Egyesült Királyság repülőterein áthaladó utazóknak is közvetlen légi tranzitvízumot kell igényelniük.
A vízummentesség visszaállítása enyhítené ezeket a terheket, és visszaállítaná a Dominika polgárai által egykor élvezett könnyű mozgást.
Az Egyesült Királyság ETA-rendszerébe való lehetséges bevonás
Amikor az Egyesült Királyság 2021-ben bejelentette új elektronikus utazási engedélyezési rendszerét (ETA), Dominika vízummentességi megállapodást kötött az Egyesült Királysággal.
Ez lehetővé tette volna a dominikaiak számára, hogy részt vegyenek az új programban, amelynek célja a határbiztonság fokozása és az Egyesült Királyságba történő utazás egyszerűsítése.
Az ETA-rendszer értelmében a vízummal nem rendelkező állampolgároknak online kell kérelmezniük az utazás előtti engedélyt, és 10 fontot kell fizetniük.
Ez lehetővé teszi a kormány számára, hogy előzetesen átvilágítsa őket, és még az Egyesült Királyságba való érkezésük előtt azonosítsa a potenciális veszélyforrásokat.
Az ETA többszörös rövid, legfeljebb hat hónapos utazást tesz lehetővé két év alatt, vagy addig, amíg az útlevél, amelyhez kapcsolódik, le nem jár, attól függően, hogy melyik következik be hamarabb.
Az ETA-kérelem benyújtása körülbelül három napot vehet igénybe, ami lényegesen gyorsabb, mint a vízumkérelem benyújtása.
Dominika jelenleg nem része az ETA-programnak, amely 2024. november 27-én nyitja meg kapuit minden nem európai, vízum nélküli állampolgár előtt.
A kormány azonban bízik abban, hogy a visszaállított vízummentesség lehetővé teszi a dominikaiak számára az új rendszerhez való hozzáférést.
Az ETA-rendszer nagyobb rugalmasságot biztosítana a dominikaiak számára az Egyesült Királyságba való utazáshoz turizmus, családi látogatások, üzleti, tanulmányi és tranzit céllal.
Előre tekintve
Skerrit miniszterelnök optimizmusát a CBI-program javulásai és az Egyesült Királyság tisztviselőivel folytatott pozitív párbeszéd alapozza meg.
Elismerte, hogy nincs konkrét ütemterv arra vonatkozóan, hogy mikor állítják vissza a vízummentességet az Egyesült Királyságba.
Skeritt azonban továbbra is bízik abban, hogy az Egyesült Királyság elismeri Dominika erőfeszítéseit.
„Úgy gondoljuk, hogy a megtett lépések erős pozícióba helyeznek minket” – mondta a dominikai miniszterelnök.
Hozzátette: „Elkötelezettek vagyunk az Egyesült Királysággal folytatott tiszteletteljes és átlátható párbeszéd folytatása mellett”.
A vízummentesség visszaállítása több ezer dominikai számára könnyítené meg az Egyesült Királyságba való utazást.
A két nemzet közötti üzleti, idegenforgalmi és diplomáciai kapcsolatokat is erősítené.
Skerrit hangsúlyozta, hogy kormánya elkötelezett amellett, hogy Dominika a CBI-programban megfeleljen az átláthatóságra és biztonságra vonatkozó nemzetközi normáknak.
Ez kulcsfontosságú az Egyesült Királysággal és más globális partnerekkel szembeni bizalom újjáépítése szempontjából.