Az Egyesült Királyság (UK) új elektronikus utazási engedélye (ETA) veszélyezteti a francia kormánnyal az iskolai kirándulásokról kötött megállapodást.
2025. április 2-tól kezdve minden európai állampolgárnak, beleértve a franciaországi iskolásokat is, ETA-t kell szereznie, mielőtt az Egyesült Királyságba utazik.
A francia és más európai látogatók 2025. március 5-én kezdhetik meg az ETA kérelmezését.
Az ETA egyik feltétele azonban az útlevél, amellyel nem sok európai állampolgár rendelkezik.
Ez a követelmény közvetlenül ellentétes az eredeti francia-brit iskolai kirándulásról szóló megállapodásban szereplő, kizárólag személyi igazolványra vonatkozó rendelkezéssel.
A Franciaország és az Egyesült Királyság közötti iskolai kirándulási megállapodás
2023 decemberében a két ország közötti megállapodás új szabályokat vezetett be, amelyek megkönnyítik az Egyesült Királyságba látogató francia iskolai csoportok utazási követelményeit.
E megállapodás értelmében a francia diákok csak a nemzeti személyi igazolványukkal utazhattak Nagy-Britanniába.
Másrészt a francia iskolákba beiratkozott nem uniós diákok vízum nélkül vehetnek részt ezeken az utazásokon.
Ez a megállapodás csökkentette a költségeket és a papírmunkát, és 30 százalékkal növelte a francia iskolák látogatásainak számát az Egyesült Királyságban.
Ez ígéretes fellendülés volt a Brexithez kapcsolódó évek óta tartó csökkenés után. Mégis, az Egyesült Királyság közelgő ETA azzal fenyeget, hogy aláássa a sikert.
Ez aggodalmat keltett a francia pedagógusok és az utazásszervezők körében, akik attól tartanak, hogy a program megszakadhat.
Az oktatási intézmények és a francia iskolai kirándulások szervezőinek aggályai
Valérie Boned, a Les Entreprises du Voyage francia utazási iparági csoport elnöke levélben fordult Yvette Cooper brit belügyminiszterhez.
A Financial Times szerint Boned levelében sürgősen tisztázni akarta az osztálykirándulási program helyzetét, és gyors cselekvésre szólított fel.
„Minél hamarabb sikerül tisztázni a helyzetet, annál kisebb hatással lesz a 2025-re tervezett iskolai kirándulások számára” – írta.
Levele kiemelte, hogy az új ETA-rendszer milyen terhet róhat a tervezésre.
Rávilágított arra a reális lehetőségre is, hogy a francia iskolák a megnövekedett logisztikai terhek miatt lemondhatják az utazásokat.
A francia tanárok, mint például Isabelle Regiani, a sarreguemines-i Jean Jaurès középiskola tanára, csalódottságuknak adtak hangot.
Kifejtette: „15 éves tinédzserek felügyelt csoportjait arra kötelezni, hogy egy rövid angliai utazás alkalmával végigmenjenek az ETA-eljáráson, teljes képtelenség.”
Regina megjegyezte, hogy sok kollégája korábban egynapos kirándulásokat szervezett Angliába, de a papírmunka miatt meggondolták magukat.
„Nagyon reméljük, hogy a brit kormány átgondolja a helyzetet” – tette hozzá.
Az iskolai kirándulások oktatási és kulturális hatása
A francia-brit iskolai kirándulási programot széles körben dicsérték a kulturális és oktatási cserék előmozdításában játszott szerepe miatt.
A 2023-as megállapodás óta több ezer francia diáknak nyílt lehetősége megismerni az Egyesült Királyság kultúráját.
Meglátogathatták az Egyesült Királyság nevezetességeit, nyelvórákon vehettek részt, és első kézből tapasztalhatták meg a brit kultúrát.
Edward Hisbergues, a PG Trips, egy francia iskolai kirándulásokat szervező cég igazgatója kijelentette, hogy a program fenntartása „alapvető fontosságú”, hogy megakadályozzák az Egyesült Királyságba irányuló francia iskolai kirándulások csökkenését.
A PG Trips felmérése szerint a francia tanárok több mint 75 százaléka kevésbé szívesen szervezne iskolai kirándulásokat, ha a brit ETA megnehezítené az utazást.
Francia tisztviselők hangsúlyozták a program fontosságát, amely kulcsfontosságú láncszem a francia-brit kapcsolatok ápolásában a fiatalabb generációk körében.
A kormány egyik szóvivője kijelentette: „Szoros kapcsolatban állunk brit kollégáinkkal, hogy az továbbra is teljes mértékben működőképes maradjon”.
A biztonság és a hozzáférhetőség egyensúlya
Az ETA-rendszer része az Egyesült Királyság szélesebb körű kezdeményezésének, amely a határellenőrzés korszerűsítésére és ésszerűsítésére irányul.
Az ETA-val minden nem látogatásra kötelezett látogatónak regisztrálnia kell adatait és utazási terveit, mielőtt az Egyesült Királyságba érkezik.
Ez hozzájárul a biztonság növeléséhez, mivel az utazókat már az országba való megérkezésük előtt előzetesen átvizsgálják.
Az ETA-alkalmazást úgy tervezték, hogy gyors legyen, az utazó útlevelét, személyes adatait, a biztonsági kérdések megválaszolását és egy díjat igényel.
A minden utazó, köztük a gyermekek számára kötelező útlevél azonban jelentős kihívást jelent a francia iskolai csoportok számára, amelyek jellemzően személyi igazolványt használnak az utazáshoz.
Az EU készülő új határellenőrzési rendszere, a belépési/kilépési rendszer (EES ) hasonló biztonsági célokat kíván elérni.
A rendszer a kézi útlevélbélyegzés helyett a nem uniós állampolgárok minden egyes be- és kilépését biometrikus adatokon keresztül rögzíti.
Az EES bevezetése azonban figyelmeztetést kapott, hogy a határátlépések feldolgozása hosszadalmas késedelmet okozhat, különösen a kezdeti szakaszban.
Ennek oka, hogy az ujjlenyomat- és arcszkenneres regisztráció a határon korlátozott, és nincs lehetőség az előzetes regisztrációra.
Ezek az egymást átfedő rendszerek kérdéseket vetettek fel azzal kapcsolatban, hogy az európai látogatók számára az Egyesült Királyságban tett utazások mennyire elérhetőek és vonzóak.
Egy lehetséges kompromisszum?
Az ETA bevezetéséig már csak hónapok vannak hátra, a francia iskolák és utazási szervezetek pedig az Egyesült Királyság belügyminisztériumának döntésére várnak.
A francia iskolai kirándulás résztvevői az útlevél- és ETA-követelmények alól felmentést kaphatnak az utazási megállapodás betartása érdekében.
Az ETA-követelmény alóli hivatalos mentességet azonban még nem erősítették meg.
Az Egyesült Királyság kormányának egyes tisztviselői utaltak arra, hogy ez lehetséges, ha Franciaország és más uniós országok egységes kérelmet nyújtanak be.
A tanárok továbbra is bíznak abban, hogy a brit kormány átgondolja a helyzetet.
A francia-brit iskolai kirándulási program jövője függőben van, mivel az iskolák és a családok a végső döntésre várnak.